ഭാഗം 1: കഥയിലൂടെ കുഞ്ഞ് സ്വന്തം മനസ്സിനെയും മറ്റുള്ളവരെയും അറിയുന്നു

“മുത്തശ്ശീ, ഒരു കഥ പറയാമോ?”

ഉറങ്ങാൻ കിടക്കുന്ന കുട്ടിയുടെ ഈ ചോദ്യം കേൾക്കാത്ത വീടുകൾ കുറവായിരിക്കും. കഥ തുടങ്ങുന്നതോടെ മുറിയിൽ ഒരു കാട് വളരും. അതിലൂടെ ഒരു മുയൽ ഓടും. വഴിയിൽ സിംഹം വരും. കുട്ടി ഇടയ്ക്ക് ചോദിക്കും: “മുയലിന് പേടിയാകില്ലേ?”

ആ ചോദ്യം ചെറുതല്ല. കുട്ടി മറ്റൊരു ജീവിയുടെ മനസ്സിലേക്ക് എത്തിനോക്കുകയാണ്. പേടി എന്താണെന്ന് ആലോചിക്കുകയാണ്. അടുത്തതായി എന്തു സംഭവിക്കുമെന്ന് ഊഹിക്കുകയാണ്.

കഥ കേൾക്കുന്നത് വിനോദത്തിനൊപ്പം കുട്ടിയുടെ വികാരങ്ങളും ബന്ധങ്ങളും വളരാനുള്ള അവസരമാകാമെന്നാണ് പഠനങ്ങൾ സൂചിപ്പിക്കുന്നത്. പ്രത്യേകിച്ച്, മുതിർന്ന ഒരാൾ കുട്ടിയോടൊപ്പം കഥ വായിക്കുകയും സംസാരിക്കുകയും ചെയ്യുന്ന അനുഭവത്തിനാണ് കൂടുതൽ ഗവേഷണപിന്തുണയുള്ളത്.

ആശുപത്രിമുറിയിൽ കഥ നൽകിയ ആശ്വാസം

ബ്രസീലിലെ ആശുപത്രിയിൽ നടന്ന ഒരു പരീക്ഷണം ശ്രദ്ധേയമാണ്. തീവ്രപരിചരണ വിഭാഗത്തിലുള്ള 81 കുട്ടികളെ രണ്ടു കൂട്ടങ്ങളാക്കി. ഒരു കൂട്ടത്തിന് കഥ വായിച്ചുകൊടുത്തു. മറ്റൊരു കൂട്ടത്തോടൊപ്പം കടങ്കഥകൾ ചോദിച്ചും ഉത്തരങ്ങൾ കണ്ടെത്തിയും സമയം ചെലവഴിച്ചു. രണ്ടുകൂട്ടത്തിനും മുതിർന്നവരുടെ ശ്രദ്ധ ലഭിച്ചിരുന്നു.

കഥ കേട്ട കുട്ടികളിൽ, കടങ്കഥകളിൽ പങ്കെടുത്തവരെ അപേക്ഷിച്ച്, സമ്മർദവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട കോർട്ടിസോൾ കുറഞ്ഞു; ഓക്സിറ്റോസിൻ ഉയർന്നു. അവർ പറഞ്ഞ വേദനയുടെ തോതും കുറഞ്ഞു. ആശുപത്രിയിലെ അനുഭവത്തെക്കുറിച്ച് കൂടുതൽ അനുകൂലമായ വാക്കുകളും ഉപയോഗിച്ചു. 2021ൽ PNAS പ്രസിദ്ധീകരിച്ച പഠനമാണിത്.

എന്നാൽ ഈ മാറ്റങ്ങൾ കഥ കേട്ടതിനു തൊട്ടുപിന്നാലെ അളന്നവയാണ്. കഥ കേട്ടാൽ എല്ലാ മാനസികപ്രശ്നങ്ങളും മാറുമെന്നോ ദീർഘകാല രോഗങ്ങൾ തടയാമെന്നോ പഠനം തെളിയിക്കുന്നില്ല. അസ്വസ്ഥമായ സാഹചര്യത്തിൽ കഥ താൽക്കാലിക ആശ്വാസം നൽകാമെന്നാണ് കണ്ടെത്തൽ. doi.org

സ്വന്തം വികാരങ്ങൾക്ക് പേരിടാൻ

ചിലപ്പോൾ കുഞ്ഞിന് എന്താണ് തോന്നുന്നതെന്ന് പറയാനറിയില്ല. കരയും. ദേഷ്യപ്പെടും. മാറിനിൽക്കും. കഥയിലെ കഥാപാത്രം അപ്പോൾ സംസാരത്തിന് വഴിതുറക്കാം.

“കൂട്ടുകാരൻ കളിക്കാൻ വിളിക്കാത്തതുകൊണ്ടാവാം അവന് സങ്കടമായത്.”

“അവൾക്ക് പേടിയായി. അതുകൊണ്ടാണ് സഹായം ചോദിച്ചത്.”

സങ്കടം, നിരാശ, പേടി, ആശ്വാസം തുടങ്ങിയ അനുഭവങ്ങളെക്കുറിച്ച് ഇങ്ങനെ സംസാരിക്കാം. കുട്ടിയോട് “നിനക്കും ഇങ്ങനെ തോന്നിയിട്ടുണ്ടോ?” എന്ന് ചോദിക്കാം. മറുപടി പറയാൻ നിർബന്ധിക്കാതെ കേൾക്കുകയും ചെയ്യാം.

2026 ഏപ്രിലിൽ പ്രസിദ്ധീകരിച്ച ഒരു പഠനത്തിൽ 67 പ്രീസ്കൂൾ കുട്ടികൾ പങ്കെടുത്തു. വികാരങ്ങളെക്കുറിച്ചുള്ള സംഭാഷണത്തോടെയുള്ള പുസ്തകവായനയും അനുഭവങ്ങൾ ചിത്രങ്ങളിലൂടെ രേഖപ്പെടുത്തി സംസാരിക്കുന്ന പ്രവർത്തനങ്ങളും പരിശോധിച്ചു. ഇടപെടൽ ലഭിച്ച കൂട്ടങ്ങളിൽ വികാരങ്ങളെ നിയന്ത്രിക്കാനുള്ള കഴിവിന്റെ അളവുകളിൽ പുരോഗതി കണ്ടു. രണ്ടു പ്രവർത്തനങ്ങളും ചേർന്നപ്പോൾ കൂടുതൽ നേട്ടമുണ്ടായി.

ചെറിയ സാമ്പിളും മൂന്നു ആഴ്ച മാത്രം നീണ്ട തുടർപരിശോധനയും പഠനത്തിന്റെ പരിധികളാണ്. അതിനാൽ ഈ ഫലം വർഷങ്ങളോളം നിലനിൽക്കുമെന്ന് ഇപ്പോൾ ഉറപ്പിക്കാനാവില്ല. link.springer.com

മറ്റൊരാളുടെ സങ്കടം മനസ്സിലാക്കുമ്പോൾ

“കളിപ്പാട്ടം പൊട്ടിയപ്പോൾ അവന് എന്തു തോന്നിക്കാണും?”

ഇതിന് ഉത്തരം പറയാൻ കുട്ടി മറ്റൊരാളുടെ അനുഭവത്തെക്കുറിച്ച് ചിന്തിക്കണം. സഹാനുഭൂതി വളർത്താനുള്ള അവസരമാണത്.

2025ലെ ഒരു പഠനത്തിൽ നാലും അഞ്ചും വയസ്സുള്ള 60 കുട്ടികളും മാതാപിതാക്കളും പങ്കെടുത്തു. എട്ട് ആഴ്ച, ആഴ്ചയിൽ രണ്ടുതവണ, ഒരു കൂട്ടം സഹായിക്കലും പങ്കുവെക്കലും പോലുള്ള സാമൂഹിക വിഷയങ്ങളുള്ള ചിത്രപുസ്തകങ്ങൾ ഒരുമിച്ച് വായിച്ചു. മറ്റൊരു കൂട്ടം മറ്റു വിഷയങ്ങളിലുള്ള പുസ്തകങ്ങളാണ് വായിച്ചത്.

സാമൂഹിക വിഷയങ്ങളുള്ള പുസ്തകങ്ങൾ വായിച്ച കൂട്ടത്തിൽ സഹാനുഭൂതിയുടെയും സഹായിക്കാനും പങ്കുവെക്കാനുമുള്ള പെരുമാറ്റത്തിന്റെയും അളവുകളിൽ കൂടുതൽ പുരോഗതി കണ്ടു. ദീർഘകാല തുടർപരിശോധന ഉണ്ടായിരുന്നില്ല. എല്ലാ കഥകളും ഒരേ ഫലം നൽകുമെന്നല്ല; ഉള്ളടക്കവും സംഭാഷണവും പ്രധാനമാണെന്ന സൂചനയാണിത്. www.frontiersin.org

വീട്ടിൽ കഥാസമയം കുട്ടിയോടൊപ്പം ശ്രദ്ധയോടെ ഇരിക്കാനുള്ള അവസരവുമാണ്. ജനനം മുതൽ ഒരുമിച്ചുള്ള പുസ്തകവായന പ്രോത്സാഹിപ്പിക്കണമെന്ന് അമേരിക്കൻ അക്കാദമി ഓഫ് പീഡിയാട്രിക്സ് ശുപാർശ ചെയ്യുന്നു. ബന്ധം ശക്തിപ്പെടുത്താനും ഭാഷാസമ്പന്നമായ ഇടപെടലുകൾക്കും അത് സഹായിക്കാം. publications.aap.org

കഥ കേൾക്കുന്ന കുട്ടി കഥാപാത്രങ്ങളെ മാത്രമല്ല അറിയുന്നത്. സ്വന്തം മനസ്സിനെക്കുറിച്ചും മറ്റുള്ളവരുടെ മനസ്സിനെക്കുറിച്ചും സംസാരിക്കാൻ പഠിക്കുകയാണ്.

Sources

  1. Brockington et al. (2021). Storytelling increases oxytocin and positive emotions and decreases cortisol and pain in hospitalized children. PNAS.
    https://doi.org/10.1073/pnas.2018409118

  2. Altınışık & Ünlüer (2026). Enhancing Preschoolers’ Emotion Regulation Skills through Shared Book Reading and Journaling. Early Childhood Education Journal.
    https://doi.org/10.1007/s10643-026-02212-w

  3. The effectiveness of social-themed picture book reading in promoting children’s prosocial behavior (2025). Frontiers in Psychology.
    https://doi.org/10.3389/fpsyg.2025.1569925

  4. American Academy of Pediatrics (2024). Literacy Promotion: An Essential Component of Primary Care Pediatric Practice: Policy Statement. Pediatrics.
    https://doi.org/10.1542/peds.2024-069090