“ഈ കുഞ്ഞിന് എപ്പോഴും വിശപ്പാണോ? നോക്കുമ്പോഴെല്ലാം കൈ വായിൽത്തന്നെ!”
കുഞ്ഞുങ്ങളുള്ള വീടുകളിൽ പതിവായി കേൾക്കുന്ന ചോദ്യമാണിത്. എന്നാൽ കൈയോ മുഷ്ടിയോ വിരലോ വായിലിടുന്നത് എല്ലായ്പ്പോഴും വിശപ്പുകൊണ്ടല്ല. കുഞ്ഞ് വളരുന്നതിന്റെയും ലോകത്തെ പരിചയപ്പെടുന്നതിന്റെയും സ്വാഭാവിക ഭാഗമാണത്.
ജനിച്ചിട്ട് ആദ്യമാസങ്ങളിൽ കൈ വായിലിടുന്നത് വിശപ്പിന്റെ ആദ്യസൂചനയാകാം. അതിനൊപ്പം ചുണ്ട് നക്കുക, വായ തുറക്കുകയും അടയ്ക്കുകയും ചെയ്യുക, മുലയുടെയോ കുപ്പിയുടെയോ ഭാഗത്തേക്ക് തല തിരിക്കുക തുടങ്ങിയ ലക്ഷണങ്ങളുമുണ്ടെങ്കിൽ കുഞ്ഞിന് പാൽ വേണ്ടിവന്നിരിക്കാം. കരച്ചിൽ വിശപ്പിന്റെ ആദ്യസൂചനയല്ല; വൈകിയുള്ള സൂചനയാണ്.
എന്നാൽ മൂന്നോ നാലോ മാസമാകുമ്പോൾ കഥ മാറുന്നു. കുഞ്ഞ് സ്വന്തം കൈകളെ കണ്ടെത്തുകയാണ്! കൈകൾ നോക്കുന്നതും ചലിപ്പിക്കുന്നതും വായിലേക്കെത്തിക്കുന്നതും ശരീരത്തെ തിരിച്ചറിയാനുള്ള പഠനമാണ്. കണ്ണും കൈയും വായും തമ്മിലുള്ള ഏകോപനം വളരുന്നതിന്റെ സൂചനകൂടിയാണിത്. നാലുമാസത്തിൽ കൈ വായിലേക്കു കൊണ്ടുപോകുന്നത് സാധാരണ വളർച്ചാഘട്ടമാണെന്ന് അമേരിക്കയിലെ CDC പറയുന്നു.
ആറുമാസത്തോടടുത്താൽ കുഞ്ഞിന്റെ വായ ഒരു ചെറിയ ‘പരിശോധനശാല’യായി മാറും. മുതിർന്നവർ വസ്തു കൈയിലെടുത്ത് നോക്കുമ്പോൾ കുഞ്ഞ് അത് വായിലിട്ടാണ് പരിശോധിക്കുന്നത്. മൃദുവാണോ, കട്ടിയാണോ, ചൂടാണോ, തണുപ്പാണോ എന്നെല്ലാം കുഞ്ഞ് ഇങ്ങനെ പഠിക്കുന്നു.
വിരൽ ചപ്പുന്നത് കുഞ്ഞിന് ആശ്വാസവുമാകാം. ഉറക്കം വരുമ്പോഴും പേടിക്കുമ്പോഴും മടുപ്പുതോന്നുമ്പോഴും അമ്മയുടെ സാമീപ്യം വേണ്ടിവരുമ്പോഴും കൈ വായിലിടാം. പല്ലുവരുന്ന സമയത്ത് മോണയിലെ അസ്വസ്ഥത കുറയ്ക്കാൻ വിരലോ കളിപ്പാട്ടമോ കടിക്കുന്നതും സാധാരണമാണ്. എന്നാൽ കൈ കടിക്കുന്നതുകൊണ്ടുമാത്രം പല്ലുവരുന്നു എന്നോ കുഞ്ഞ് ഖരഭക്ഷണത്തിന് തയ്യാറായെന്നോ തീരുമാനിക്കരുത്.
തടയണോ?
ആദ്യവർഷത്തിൽ സാധാരണയായി തടയേണ്ടതില്ല. കൈകളും നഖങ്ങളും വൃത്തിയായി സൂക്ഷിക്കുക. കുഞ്ഞ് വായിലിടുന്ന കളിപ്പാട്ടങ്ങൾ സുരക്ഷിതമാണെന്ന് ഉറപ്പാക്കുക. നാണയം, മുത്ത്, ബട്ടൺ ബാറ്ററി, മരുന്ന്, ചെറിയ കളിപ്പാട്ടഭാഗങ്ങൾ തുടങ്ങിയവ കൈയെത്താത്തിടത്ത് മാറ്റിവയ്ക്കണം.
കൈ ബലമായി വലിച്ചെടുക്കുക, ശകാരിക്കുക, കൈ കെട്ടിവയ്ക്കുക, എരിവോ കയ്പുള്ള വസ്തുക്കളോ പുരട്ടുക എന്നിവ വേണ്ട. ഇത് കുഞ്ഞിന്റെ സ്വാഭാവിക പഠനത്തെയും സ്വയം ആശ്വസിപ്പിക്കാനുള്ള കഴിവിനെയും തടസ്സപ്പെടുത്താം.
വലുതായിട്ടും തുടർന്നാലോ?
പല കുട്ടികളും രണ്ടുമുതൽ നാലുവയസ്സിനിടയിൽ വിരൽ ചപ്പുന്ന ശീലം സ്വയം ഉപേക്ഷിക്കും. എന്നാൽ മൂന്നുവയസ്സാകുമ്പോഴേക്കും ശീലം പതിയെ കുറയ്ക്കാൻ സഹായിക്കണമെന്ന് അമേരിക്കൻ അക്കാദമി ഓഫ് പീഡിയാട്രിക് ഡെന്റിസ്ട്രി നിർദേശിക്കുന്നു.
നീണ്ടുനിൽക്കുന്ന ശക്തമായ വിരൽചപ്പൽ മുൻപല്ലുകൾ പുറത്തേക്കു തള്ളിനിൽക്കാനും പല്ലുകൾ തമ്മിൽ കൂട്ടിമുട്ടാതിരിക്കാനും വായയുടെ മേൽത്തട്ടിന്റെ ആകൃതി മാറാനും ചിലപ്പോൾ ഉച്ചാരണത്തെ ബാധിക്കാനും കാരണമാകാം. അപകടസാധ്യത തീരുമാനിക്കുന്നത് പ്രായം മാത്രമല്ല; എത്രനേരം, എത്രതവണ, എത്ര ശക്തിയായി ചപ്പുന്നു എന്നതുമാണ്.
ശകാരത്തിനു പകരം വിരൽ ചപ്പാതിരുന്ന സമയത്ത് അഭിനന്ദിക്കുക. കളി, കഥ, പാട്ട്, ചേർത്തുപിടിക്കൽ തുടങ്ങിയ മറ്റു ആശ്വാസമാർഗങ്ങൾ നൽകുക. മൂന്നോ നാലോ വയസ്സിനു ശേഷവും ശക്തമായി തുടരുകയോ പല്ലുകളുടെ നിരയിൽ മാറ്റം കാണുകയോ ചെയ്താൽ ശിശുരോഗവിദഗ്ധനെയോ പീഡിയാട്രിക് ദന്തഡോക്ടറെയോ സമീപിക്കാം.
കൈ വായിലിടുന്നത് ഒരു ‘ചീത്തശീലം’ എന്നു തുടങ്ങേണ്ടതില്ല. ആദ്യം അത് കുഞ്ഞിന്റെ പഠനമാണ്; പിന്നീട് നീണ്ടുനിന്നാൽ സ്നേഹത്തോടെ മാറ്റേണ്ട ശീലമാകാം.
തിരഞ്ഞെടുത്ത ആധികാരിക ലിങ്കുകൾ
CDC — നാലുമാസത്തിലെ വളർച്ചാഘട്ടങ്ങൾ
CDC — ആറുമാസത്തിലെ വളർച്ചാഘട്ടങ്ങൾ
NHS — കുഞ്ഞിന്റെ ഖരഭക്ഷണത്തിനുള്ള തയ്യാറെടുപ്പ്
NHS — പല്ലുവരുന്ന കുഞ്ഞിനെ സഹായിക്കാം
American Academy of Pediatrics — Thumb Sucking
American Academy of Pediatric Dentistry — Developing Dentition
