“കുഞ്ഞിനെ കമിഴ്ത്തി ഉറക്കരുത്” എന്ന നിർദേശം ഒരു ഡോക്ടറുടെ വ്യക്തിപരമായ അഭിപ്രായമല്ല. വിവിധ രാജ്യങ്ങളിൽ, പല കാലഘട്ടങ്ങളിൽ, വ്യത്യസ്ത രീതികളിൽ നടത്തിയ പഠനങ്ങൾ ഒരേ ദിശയിലുള്ള ഫലം നൽകിയശേഷമാണ് ഈ നിർദേശം രൂപപ്പെട്ടത്.

എന്നാൽ കുഞ്ഞുങ്ങളെ കമിഴ്ത്തിയും മലർത്തിയും ഉറക്കി ഏതു വിഭാഗത്തിലാണ് കൂടുതൽ മരണം സംഭവിക്കുന്നതെന്ന് പരീക്ഷിച്ചിരുന്നോ?

ഇല്ല. അത്തരം പരീക്ഷണം അപകടകരവും ധാർമികമായി അംഗീകരിക്കാനാകാത്തതുമാണ്. അതിനാൽ ഗവേഷകർ മറ്റു ശാസ്ത്രീയ മാർഗങ്ങളാണ് സ്വീകരിച്ചത്.

മരിച്ച കുഞ്ഞും അതേ പ്രായത്തിലുള്ള മറ്റൊരു കുഞ്ഞും

പ്രധാന പഠനരീതികളിലൊന്നാണ് case-control study.

SIDS മൂലം മരിച്ച കുഞ്ഞുങ്ങളെ “cases” ആയി എടുത്തു. അതേ പ്രായത്തിലും പ്രദേശത്തുമുള്ള ജീവനുള്ള കുഞ്ഞുങ്ങളെ “controls” ആയി തിരഞ്ഞെടുത്തു. തുടർന്ന് രണ്ടു വിഭാഗത്തിലെയും കുഞ്ഞുങ്ങളുടെ ഉറക്കരീതി താരതമ്യം ചെയ്തു.

കുഞ്ഞിനെ ഏതു നിലയിലാണ് കിടത്തിയത്, മെത്ത എങ്ങനെയായിരുന്നു, ചുറ്റും പുതപ്പോ തലയണയോ ഉണ്ടായിരുന്നോ, മാതാപിതാക്കളോടൊപ്പം കിടന്നിരുന്നോ, പുകവലിയുടെ സമ്പർക്കമുണ്ടായിരുന്നോ തുടങ്ങിയവ വിശദമായി ശേഖരിച്ചു.

ന്യൂസിലൻഡിലെ നിർണായക പഠനം

1987–1990 കാലഘട്ടത്തിലെ New Zealand Cot Death Study ഏകദേശം 485 SIDS മരണങ്ങളെയും 1,800 നിയന്ത്രണകുഞ്ഞുങ്ങളെയും താരതമ്യം ചെയ്തു.

പുകവലി, മുലയൂട്ടൽ, ജനനഭാരം, സാമൂഹിക സാഹചര്യം തുടങ്ങിയ മറ്റു ഘടകങ്ങൾ പരിഗണിച്ചശേഷവും കമിഴ്ന്ന ഉറക്കവുമായി ബന്ധപ്പെട്ട അധികസാധ്യത നിലനിന്നു.

ബ്രിട്ടനിലെ CESDI/SUDI പഠനത്തിലും യൂറോപ്പിലെ ബഹുരാഷ്ട്ര പഠനങ്ങളിലും സമാനമായ ബന്ധമാണ് കണ്ടെത്തിയത്. വശംചേർത്ത കുഞ്ഞ് കമിഴ്ന്നുപോകുന്നതും അപകടസാധ്യത ഉയർത്താമെന്ന് കണ്ടെത്തിയതോടെയാണ് വശംചേർത്തുള്ള ഉറക്കവും ഒഴിവാക്കിയത്.

ഉറക്കപരിശോധനശാലയ്ക്കുള്ളിൽ എന്താണ് നോക്കിയത്?

ചെറിയ സംഘങ്ങളിലെ കുഞ്ഞുങ്ങളെ കർശനമായ മെഡിക്കൽ നിരീക്ഷണത്തിൽ മലർത്തിയും കമിഴ്ത്തിയും കിടത്തി ഗവേഷകർ താഴെപ്പറയുന്നവ രേഖപ്പെടുത്തി:

ഹൃദയമിടിപ്പ്
ശ്വാസനിരക്ക്
രക്തത്തിലെ ഓക്സിജൻ
കാർബൺ ഡൈഓക്സൈഡ്
ശരീരതാപനില
തലച്ചോറിന്റെ വൈദ്യുതപ്രവർത്തനം
ഉറക്കത്തിന്റെ ആഴം
ശബ്ദത്തോടോ ശ്വാസമാറ്റത്തോടോ പ്രതികരിച്ച് ഉണരാനുള്ള കഴിവ്

കമിഴ്ന്നനിലയിൽ ചില കുഞ്ഞുങ്ങൾ കൂടുതൽ ഗാഢമായി ഉറങ്ങുന്നതും ഉണരാനുള്ള പ്രതികരണം കുറയുന്നതും കണ്ടെത്തി. മുഖത്തിനു സമീപം കുടുങ്ങുന്ന പുറത്തുവിട്ട വായു വീണ്ടും ശ്വസിക്കാനും ശരീരത്തിൽ അമിതചൂടുണ്ടാകാനും സാധ്യതയുണ്ടെന്ന് പരിശോധനകൾ സൂചിപ്പിച്ചു.

ഈ പഠനങ്ങൾ SIDS മരണം സൃഷ്ടിച്ചോ നേരിട്ട് പ്രവചിച്ചോ ഇല്ല. കമിഴ്ന്ന ഉറക്കം അപകടസാധ്യത വർധിപ്പിക്കാനുള്ള ശാരീരിക വഴികളാണ് അവ വിശദീകരിച്ചത്.

വീടുകളിലെ യഥാർഥ ഉറക്കവും നിരീക്ഷിച്ചു

ചില പഠനങ്ങളിൽ വീടുകളിൽ ഇൻഫ്രാറെഡ് ക്യാമറകളും ശ്വാസചലന സെൻസറുകളും ഓക്സിജൻ മോണിറ്ററുകളും ഉപയോഗിച്ചു. കുഞ്ഞ് എത്രതവണ തലതിരിക്കുന്നു, വശത്തുനിന്ന് കമിഴുന്നു, മുഖം മെത്തയിലേക്ക് അമരുന്നുണ്ടോ, മാതാപിതാക്കളുടെ പുതപ്പ് കുഞ്ഞിനുമേൽ എത്തുന്നുണ്ടോ തുടങ്ങിയവ രേഖപ്പെടുത്തി.

മാതാപിതാക്കൾ രാവിലെ ഓർത്തുപറയുന്ന ഉറക്കരീതിയും രാത്രിയിൽ ക്യാമറ രേഖപ്പെടുത്തിയ യഥാർഥ സംഭവങ്ങളും എല്ലായ്പ്പോഴും ഒരുപോലെയായിരുന്നില്ല.

ഒരു പൊതുജനാരോഗ്യപ്രചാരണം തന്നെ വലിയ പരീക്ഷണമായി

1990കളിൽ പല രാജ്യങ്ങളും “Back to Sleep” പ്രചാരണം ആരംഭിച്ചു. കമിഴ്ത്തി ഉറക്കുന്നവരുടെ എണ്ണം കുറഞ്ഞപ്പോൾ SIDS നിരക്കിലും വലിയ കുറവുണ്ടായി.

ഇത് നിയന്ത്രിത പരീക്ഷണമല്ല. പുകവലി കുറഞ്ഞത്, ആരോഗ്യപരിചരണം മെച്ചപ്പെട്ടത് തുടങ്ങിയ മാറ്റങ്ങളും മരണനിരക്കിനെ സ്വാധീനിച്ചിരിക്കാം. എന്നിരുന്നാലും പല രാജ്യങ്ങളിലും സമാനമായ ഫലം കണ്ടത് മലർത്തിയുള്ള ഉറക്കത്തിന് ശക്തമായ പിന്തുണ നൽകി.

59,000ത്തിലധികം കുഞ്ഞുങ്ങളുടെ വിവരങ്ങൾ

2022ലെ ഒരു സിസ്റ്റമാറ്റിക് റിവ്യൂവിൽ 26 പഠനങ്ങളിലെ 59,332 കുഞ്ഞുങ്ങളുടെ വിവരങ്ങൾ കൂട്ടിച്ചേർത്തു. മലർന്ന ഉറക്കത്തിൽ SIDS-ന്റെ odds മറ്റുനിലകളെ അപേക്ഷിച്ച് കുറവായിരിക്കാമെന്ന് കണ്ടെത്തി; ഓഡ്സ് റേഷ്യോ 0.51 ആയിരുന്നു.

അടിസ്ഥാനപഠനങ്ങൾ പ്രധാനമായും നിരീക്ഷണപഠനങ്ങളായതിനാൽ തെളിവിന്റെ ഔപചാരിക ഉറപ്പ് കുറവാണെന്ന് ഗവേഷകർ രേഖപ്പെടുത്തി. അത് മലർത്തിക്കിടത്തലിന് പ്രയോജനമില്ല എന്നല്ല. അപകടകരമായ randomized പരീക്ഷണം നടത്താനാകാത്തതാണ് പ്രധാന കാരണം.

ഭാഗം നാലിന്റെ ഓർമവാക്യം

ഒരൊറ്റ പഠനമല്ല; വിവിധ രാജ്യങ്ങളിലെ പലതരം തെളിവുകൾ ചേർന്നാണ് മലർത്തിയുള്ള ഉറക്കം ഏറ്റവും സുരക്ഷിതമാണെന്ന നിഗമനം രൂപപ്പെട്ടത്.

NIH Safe to Sleep – What Is SIDS?
NIH Safe to Sleep – What Causes SIDS?
NIH Safe to Sleep – About Back Sleeping
CDC – About SUID and SIDS
American Academy of Pediatrics – Safe Sleep Recommendations
NHS – Sudden Infant Death Syndrome
NASPGHAN–ESPGHAN – Pediatric Reflux Guideline
Systematic Review – Effect of Sleep Position in Healthy Term Newborns
Indian Pediatrics – Infantile Colic: An Update